Марийский Йушто Кугыза

     Йӱштӧ Кугыза появился в фольклоре народа мари около десятого века. По преданию, марийский Дед Мороз имел большую семью: жену Йӱштӧ Кува, сына, которого звали Поран («вьюга»), и дочь  Теле («зима»).
     Йӱштӧ Кугыза главный сказочный персонаж национального праздника народа мари – Шорыкйол, что в переводе означает «овечья нога». Праздник отмечается в период зимнего солнцестояния с 22 декабря. Православные марийцы празднуют его в одно время с христианским Рождеством 7 января. Традиционно марийцы связывали с этим праздником благополучие своей семьи. Особенно большое значение имел первый день праздника. В этот день девушки ходили по домам, обязательно заходили в овчарни и дёргали овец за ноги. Этот ритуал должен был обеспечить плодородие и благополучие в доме. Неотъемлемой частью праздника Шорыкйол является шествие ряженых во главе с дедом Васли Кугыза и старухой по имени Шорыкйол Кува, которые воспринимаются марийцами как предвестники будущего. Среди ряженых часто встречаются медведь, гусь, лошадь, журавль, коза и другие животные. Специально к празднику берегут лесные орехи, которыми угощают ряженых.